米大統領の歴史的ランキングとは？評価基準と時代別の変遷

歴史学者（時には政治学者）にアンケートを取り、アメリカの大統領の全体的なパフォーマンスやリーダーシップのさまざまな側面について数字で評価してもらいます。これらの調査は、個々の評価を集計して「歴史的ランキング」として公表されることが多く、学術誌やメディアで広く参照されます。

ランキング作成でよく使われる評価基準

大統領の良し悪しを決めるには、いくつかの異なる要素が考慮されます。一般的に用いられる主な基準は次のとおりです。

• 危機管理能力（戦争・経済危機・内政の混乱などに対する対応）
• 政策の実効性（立法達成度、政策の長期的影響）
• 外交・国際関係（他国との関係構築や安全保障の維持）
• 経済運営（失業率、インフレ、成長などのマクロ指標に対する影響）
• 政治的手腕（議会との交渉力、党派調整、指導力）
• 人格・倫理（公的信頼、倫理性、リーダーとしての品格）
• 遺産（レガシー）（後世に残した制度的・社会的変化）

各調査はこれらの項目に重み付けをして集計しますが、重みづけの方法は調査ごとに異なります。

調査方法と偏りの問題

ランキングを作る際には、誰に聞くかが結果を左右します。多くの調査では、リベラルな民主党員と保守的な共和党員の意見を均等にバランスさせるなど、政治的偏りを抑える工夫が行われます。代表的な例として、C-SPANやSiena Collegeなどが学者アンケートを定期的に実施しています。

それでも次のような課題があります。

• 現在性バイアス：最近の出来事や現役の大統領への感情が評価に影響する。
• 価値観の変化：人権や人種問題など、時代ごとの価値観の違いが評価を変える。
• 史料の差：近代の大統領は大量の記録が残る一方、初期の大統領は情報が限られる。
• 比較の難しさ：異なる時代・技術・国際環境での業績を単純に比較することは困難。

時代別の変遷と代表的な例

すべての大統領がまったく異なる課題に直面し、異なる時代に生きていたため、大統領を正確にランク付けするのは難しいことがあります。評価は時間とともに変わることが多く、以下のような傾向が見られます。

• 建国期〜19世紀：初期の指導者（ジョージ・ワシントンなど）は制度の安定化という観点から高く評価されることが多いが、奴隷制や先住民政策など現代の視点から再評価される側面もある。
• 南北戦争期：エイブラハム・リンカーンは奴隷制度廃止と国家統一の面で非常に高い評価を受ける。
• 進歩主義・大統領権強化の時代：セオドア・ルーズベルトなどは積極的な国家介入や規制で高評価。
• ニューディール〜第二次世界大戦期：フランクリン・D・ルーズベルトは経済政策と戦時指導で高評価されるが、その政策の長期的影響も議論の対象。
• 冷戦期：外交・安全保障の実績が重視され、アイゼンハワーやニクソン（ウォーターゲートの影響で評価は分かれる）などが注目される。
• 公民権運動以降：リンドン・ジョンソンは公民権法と福祉政策で高評価だが、ベトナム戦争で大きく評価を下げた例として知られる。
• 近年：21世紀の大統領は党派的分断が激しく、世論だけでなく学者の評価も分極化する傾向がある（例：ロナルド・レーガン、バラク・オバマ、ドナルド・トランプなど）。

具体的な再評価の代表例としては、ハリー・トルーマンが挙げられます。退任直後は人気が低かったものの、冷戦初期の対外政策や国内改革の側面が再評価され、歴史家の間で評価が上がりました。

ランキングを読むときの注意点

• 方法論を確認する：誰に聞いたか、何を評価したか、重み付けはどうかを必ず見る。
• 単一順位で決めつけない：順位は目安であり、各大統領の強みと弱みを個別に見ることが重要です。
• 時代背景を考慮する：同じ行為でも時代や技術、国際環境によって意味合いが異なります。

結論として、米大統領の歴史的ランキングは学術的に興味深い指標ですが、読み解く際には評価基準や時代背景、調査の方法論に注意を払う必要があります。ランキングは「誰が最高か」という単純な答えを示すものではなく、どのような観点で評価されているかを理解することで、より有益な歴史的洞察を得られます。

一般的な調査結果

ランキング上位

通常、次のような大統領が上位にランキングされます。

• ジョージ・ワシントン（初代大統領であり、アメリカ独立戦争の勝利に貢献した）
• ジョン・アダムス(準戦争を監督)
• トーマス・ジェファーソン（ルイジアナ購入と独立宣言の著者であることも理由のひとつです）
• ジェームズ・マディソン（1812年の戦争でアメリカを導いた）
• ジェームズ・モンロー（米国を拡大し、アフリカに自由なアフリカ系アメリカ人のための植民地を設立することを支持した）
• ジェームズ・K・ポーク（メキシコ・アメリカ戦争時の大統領）
• エイブラハム・リンカーン（アメリカを南北戦争に導き、奴隷制の廃止に貢献した）
• セオドア・ルーズベルト（アメリカ海軍を強化し、パナマ運河を開通させた）
• ウッドロー・ウィルソン（第一次世界大戦中の大統領、女性の権利を支持し、連邦準備制度を創設した）
• フランクリン・ルーズベルト（世界大恐慌時には経済を立て直して国を導き、第二次世界大戦時には大統領に就任）
• ハリー・トルーマン（第二次世界大戦の終結、冷戦の開始、軍の統合を実現した大統領）
• ドワイト・アイゼンハワー（冷戦時代の大統領、NASAの創設、米国の高速道路網の拡充などを実現）
• ジョン・F・ケネディ（キューバ危機と冷戦を米国にもたらした）
• ロナルド・レーガン（インフレ抑制と雇用創出による米国経済の回復、ソビエト・ロシアとの関係改善、新たな核兵器の製造中止など、米国を冷戦終結へと導いた）
• ビル・クリントン（減税によるアメリカ経済の回復、子どものための医療保険制度の創設、拳銃購入のための待機期間の設定などで貢献）

評価はまちまち

評価が分かれる大統領もいます。例えば、アンドリュー・ジャクソンは庶民の味方をした指導者と考えられていますが、同時に歴史家はインディアン排除法のことで彼を批判しています。ユリシーズ・S・グラントは、政府の仕事のために不正な友人を雇ったので、悪い指導者だと思われていますが、同時に、再建時代にはアフリカ系アメリカ人の権利拡大に貢献しました。

最近の例

• 公民権法案を成立させ、「偉大なる社会」で大統領になった一方で、ベトナム戦争を拡大させたリンドン・B・ジョンソン氏
• ジミー・カーターは、ベトナム戦争の徴兵忌避者を赦免し、教育省とエネルギー省を創設し、エジプトとイスラエルの間で平和条約の交渉を行ったが、高い失業率と高いインフレ率でアメリカ経済を弱体化させ、イランの人質事件、石油危機、イーグルクロー作戦の失敗を監督した。
• ジョージ・H・W・ブッシュは、ペルシャ湾岸戦争を成功に導き、冷戦を正式に終結させましたが、彼の任期中にアメリカの経済は悪化しました。

ランクが低い

チェスター・アーサー、ウィリアム・ハワード・タフト、ベンジャミン・ハリソン、カルビン・クーリッジ、ハーバート・フーバー、ラザフォード・B・ヘイズ、マーティン・ヴァン・ビューレン、リチャード・ニクソンは平均以下とされています。

ジョン・タイラー、ザカリー・テイラー、ミラード・フィルモア、フランクリン・ピアース、ジェームズ・ブキャナンは、南北戦争の原因となった奴隷制度の拡大を阻止できなかったことから、最悪の人物とみなされています。

アンドリュー・ジョンソンは、再建に反対していたため、最悪の人物に挙げられることが多い。

ウォーレン・G・ハーディングは、腐敗した友人を政府高官に採用したことから、最悪の人物と考えられています。

ランク外

ウィリアム・ヘンリー・ハリソンとジェームズ・ガーフィールドは、大統領になってすぐに死んでしまったため、ランキングに入っていないことが多い。彼らが含まれている場合は、たいてい下位になります。

また、ドナルド・トランプ氏は、まだ大統領の任期が終わっていないため、ランクインしていません。同じ理由で、バラク・オバマ氏も大統領の任期が終わってから10年も経っていないため、一部の調査ではランク外となっています。

エイブラハム・リンカーンは、アメリカ南北戦争でのリーダーシップと、ゲティスバーグ演説などの演説での雄弁さで、最高の大統領の一人として評価されています。


ジョージ・H・W・ブッシュ大統領は、ペルシャ湾岸戦争で成功を収めた一方で、経済の低迷を引き起こしたため、世論の評価が分かれている


ウォーレン・ハーディングは最悪の大統領の一人として評価されている。

質問と回答

Q:歴史学者や政治学者は米国の大統領について何を求められますか?

Q: 大統領のリーダーシップを評価する際、どのような要素が考慮されますか?

Q:歴代大統領の業績調査はどのようにバランスをとっているのですか?

Q: なぜ大統領を正確にランク付けすることが難しいのですか?

Q: 歴代大統領に対する歴史的見解は、時代とともに変わるものですか?

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