アンモナイト

進化

アンモナイトが最初に出現したのはデボン紀前期。小型で直殻のバクトリディアンから進化したもので、初期のノーチロイドである。その後、ヘアピンのような形をしたものなど、さまざまな形や大きさに進化した。アンモナイトが進化する過程で、アンモナイトの絶滅につながる4つの大災害が起こりました。1回目はデボン紀上部、2回目はペルム紀末（2億5千万年前）のP/Tr絶滅イベントで、2系統しか生き残ることができなかった。生き残った種は、三畳紀のペロド期を通じて放射状に繁栄した。三畳紀の終わり（2億600万年前）には、再び絶滅の危機に直面し、1つの属だけが生き残った。このとき、アンモナイトの種数は再び増加した。そして、白亜紀の終わりには、アンモナイトが絶滅し、すべての種が消滅するという大惨事が起こった。

アンモナイトの子どもは、海面近くのプランクトンの中で生活していた。そのため、プランクトン帯が乱れるような事態には特に弱い。そのため、プランクトン帯を乱すような出来事があると、特に影響を受けやすい。

ライフ

アンモナイトは、直径1mmにも満たない小さなプランクトン生物として誕生した。幼少期には、モササウルスや魚類など他の捕食者の攻撃を受けやすい状態であっただろう。しかし、その殻は彼らの軟体部をある程度保護することができた。雌が大きく雄が小さいという性的二型の存在については、これまでにも多くの議論がなされてきた。^p244この問題はまだ未解決だが、少なくともいくつかの種では、2つのサイズと中間的なものがない堆積物が見つかっている。

殻が成長するにつれて、背中の部屋は半透明の膜で密閉されるようになった。それぞれの隔壁の中央には、1本の管「シフン」が通っており、各部屋をつないでいる。殻の内側では、各部屋が精巧な縫合によって分けられている。この縫合は、ほとんどの化石がそうであるように、内型であれば簡単に見ることができる。^p241アンモナイトは活発な捕食者で、彼ら自身もしばしば魚や海生爬虫類に食べられていた。化石はほとんど外側の区画が壊れている状態で見つかりますが、おそらくそのような攻撃の結果だと思われます。

アンモナイトは、他の多くの頭足類と同様、ジェット推進で泳いでいた。水は外套腔に入ってきて、エラの上を通過し、噴射されたのだろう。オウムガイは、鰓孔の収縮によって捕食者の邪魔にならないように飛び出すという脱出装置も持っている。^p232アンモナイトにも同様の機構があったと考えるのが妥当であろう。