アカデミー賞オリジナル楽曲賞は、映画芸術科学アカデミー（AMPAS）が毎年授与する賞の1つです。映画のために特別に書かれた最高のオリジナル曲を書いたソングライターに贈られるもので、受賞対象となるのは「映画のために特別に書かれたオリジナル曲」のみです。受賞者は原則として曲の作詞・作曲を担当したソングライターであり、演奏者（歌手やバンド）が作詞・作曲に関与していない場合は受賞者には含まれません。
歴史
この賞のカテゴリーは、第7回アカデミー賞で初めて設けられました（第7回は1934年の映画を対象とした授賞式で実施）。その後、映画産業の変化や音楽の役割の拡大に伴い、ノミネーションの数や選考基準にも若干の変更が加えられてきました。長年にわたり、ディズニー作品などのミュージカル曲や、映画のヒットとともに広く知られるようになった主題歌が多数受賞しています。
対象と選考基準
- オリジナリティ：曲のメロディと歌詞は映画のために新たに書かれたものでなければなりません。既に公表されていた曲や既存の作品を再編集しただけのものは原則として不可です。
- 映画内での使用：曲は映画の本編中に使われるか、あるいはエンドクレジットの最初に流れる音楽として用いられる必要があります（AMPASの細則に従います）。
- 受賞者の範囲：受賞するのは曲の作詞者・作曲者であり、通常は実際にクレジットされたソングライターが対象です。近年は原則として曲ごとに受賞者は3名までに制限されています。
ノミネーションと投票の仕組み
ノミネート候補は主にアカデミーの音楽部門（Music Branch）の会員によって選出されます。音楽部門での投票によりノミネートが決まり、最終的な受賞者はアカデミー会員全体の投票によって選ばれます。近年はショートリスト（候補リスト）を公開する年もあり、各年の応募曲から上位の候補が選ばれます。
主な受賞例と特徴
アカデミー賞のオリジナル楽曲賞は、映画の認知度や商業的成功に大きな影響を与えることが多く、受賞あるいはノミネートされた曲はサウンドトラックやシングルとして広く聴かれるようになります。代表的な受賞曲の例には、古くは「Over the Rainbow」（The Wizard of Oz）や「When You Wish Upon a Star」（Pinocchio）などがあり、近年では「My Heart Will Go On」（Titanic）、インド出身の作曲家A. R. Rahmanの「Jai Ho」（Slumdog Millionaire）、また近年の受賞曲として「Skyfall」（Adele）や「Shallow」（A Star Is Born）などが国際的な注目を集めました。
論争や問題点
- 「オリジナル性」の解釈や、映画公開前に一部が先行公開されていた楽曲の扱いなど、適格性をめぐる議論が時折生じます。
- キャンペーン活動や選挙活動に関する規定違反でノミネートが問題視された事例もあります。例えば、過去に作曲家や関係者の行動が問題となりノミネートが取り消されたケースがあり、AMPASはその都度ルールの運用を明確にして対応しています。
受賞の影響
受賞やノミネートは作曲家・作詞家・映画の知名度向上やサウンドトラックの売上増加に直結することが多く、受賞曲がラジオや配信で長期間支持されることも珍しくありません。また、受賞によって作曲家やライターの仕事の幅が広がり、映画音楽以外の分野での起用や国際的な協働が増えることもあります。
アカデミー賞のオリジナル楽曲賞は、映画と音楽を結びつける重要な評価軸の一つです。ルールや選考方法は時代とともに改訂されつつありますが、今後も映画音楽の創作や発見の場として注目され続けるでしょう。
（補注）詳しい最新の適格基準やノミネーション手続きの細則は、映画芸術科学アカデミーの公式ルールで随時確認してください。なお、作曲に関する一般的な用語や背景については作曲の解説も参考になります。