ナースシャーク（Ginglymostoma cirratum）とは？生態・特徴・分布を解説

説明

ナースシャークは、2つの棘のない丸い背びれを持ち、第1背びれは第2背びれよりもはるかに大きく、1つの肛門びれを持つ。第1背びれは、骨盤の上に位置する。尾びれは、サメの全長の4分の1以上の長さがある。亜細亜の口は目のかなり前にあり、気門は小さく、口には長い棒状のものがある。ナースシャークには鼻腔溝があるが、鼻腔周囲の溝はない。

成体のナイスシャークは通常、淡黄色から暗褐色をしている。体長60cmまでの幼魚には小さな黒い斑点があり、それぞれの斑点を囲むように明るい部分があり、体全体を覆っている。体長70〜120cmの大きな子供は、限られた範囲で色を変えることができる。研究によると、日光を浴びないようにしたナースシャークは、日光を浴びたナースシャークに比べてわずかに色が薄くなる。異常な色（鮮やかな黄色や乳白色など）をしたナースシャークが何度か報告されている。

オオテンジクザメは、サメの中でも最もシンプルな歯の配列をしている。つまり、歯の重なりがなく、脱落につながる歯の前進が他の歯に依存しないのである。多くの歯が重なっているサメでは、外側のブロック状の歯が失われるまで歯の交換ができない。若いナースシャークは、大人よりも早く歯を交換できる。また、歯の交換は水温の高い夏に早く行われる。成体のメスは、平均して全長2.2～2.7メートル、体重75～105キロと、全長2.1～2.6メートル、体重90～120キロの成体のオスよりも大きくなる。メスは約2.3メートル、オスは約2.1メートルで成魚になります。生まれたばかりのナイスシャークの体長は28～30cmで、1年に13cm、2.3kgのペースで成長する。成熟すると、成長率は大幅に低下する。

ディストリビューション

ナースシャークは、東太平洋と大西洋の熱帯・亜熱帯の沿岸域でよく見られます。大西洋では、セネガルからガボン、ロードアイランドからブラジル南部、メキシコからペルーにかけて生息しています。また、フランス南西部のガスコーニュ湾でもナースシャークが報告されている。本種は、西インド諸島、フロリダ南部、フロリダキーズの全域の浅瀬でよく見られます。

ビヘイビア

ナースシャークは夜行性の動物で、昼間は浅瀬の砂底や洞窟、隙間などで休息している。通常は40匹ほどの群れで行動し、互いに接近して寝ていることが多く、時には重なり合うこともある。ナースシャークは夜間にも活動する。水面近くを泳ぐだけでなく、柔軟で筋肉質な胸ビレを手足のように使って海底を移動することもできる。大型の幼魚や成魚は、通常、日中は水深3～75メートルまでの深いサンゴ礁や岩場の周辺に生息し、日没後は水深20メートル以下の浅い海域に移動する。最大1.7メートルの若いナースシャークは、通常、水深1～4メートルの浅いサンゴ礁や草原、マングローブの島の周辺に生息している。石灰岩の穴の中や岩棚の下に群れていることが多い。ナースシャークは、一度休んだ洞窟や割れ目に何度も戻ってくることが知られている。

ナースシャークは鈍重で、人間に対して攻撃的ではなく、挑発されない限り攻撃することはありません。挑発された場合は、通常は噛みつきますが、その噛みつきは致命的ではありません。

給餌について

ナースシャークは夜行性の捕食者で、単独で狩りをする。魚類（ナマズ、ボラ、フグなど）、エイ、軟体動物（タコ、イカ、アサリなど）、ウミヘビ、ホヤなどを食べる。非常にゆっくりとした動きで水底を探索します。また、藻類、サンゴ、甲殻類（ロブスター、エビ、カニなど）、ウニ、カタツムリ、二枚貝なども食べます。

ナースシャークは、水の中で動かずにいられる数少ない種類のサメのひとつである。これはエネルギーの節約になるだけでなく、狩りをする際にも有利に働きます。動かずにいることで獲物に気づかれず、待ち伏せのチャンスを得ることができるのだ。

リプロダクション

繁殖期は1年半に1回で、6月末から7月末にかけてとなっている。妊娠期間は6ヶ月で、卵生である。メスは一度に21〜29匹の子犬を産むことができる。しかし、時には大きな子が小さな子を食べてしまうこともあります。その結果、1回の出産で大人になるまで生きられるのは少数となる。稚魚には斑点があるが、成長するにつれて消えていく。野生のサメの平均寿命は25年から30年である。

プレデターズ

ナースシャークには真の捕食者はいないが、タイガーシャークやレモンシャークの胃の中からナースシャークの遺体が発見されている。また、オオメジロザメやホホジロザメがナースシャークを食べたという報告もあります。

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