『アンクル・トムの小屋』とは｜ハリエット・ビーチャー・ストウの反奴隷小説を解説

ハリエット・ビーチャー・ストウはコネチカット州で生まれた。彼女は奴隷廃止論者であった。ストウが彼女の小説を書いたのは、1850年に第二逃亡奴隷法が可決されたからです。この法律は、奴隷の逃亡を手伝った人を罰するものでした。また、この法律は、北が南の黒人の逃亡者を止めて返還するようにした。エドワード・ビーチャー夫人はハリエット（「ハティ」）に「もしあなたのようにペンを使うことができたら、この国全体が奴隷制度が何と忌まわしいものであるかを感じられるようなことを書きたい」と手紙を書いている。当時、ストウは6人の子供を持つ妻で、時々雑誌にも執筆していた。息子のチャールズ・ストウは、母親がこの手紙を子供たちに声に出して読んでいたという。手紙を読み終えると、母は立ち上がって、"子供の心に刻印された表情"で、"私は何かを書くだろう...生きていれば書くだろう"と言ったそうです。それが『アンクル・トムの小屋』の始まりです。

ストウによると、彼女は1851年2月に教会にいたときに、『アンクル・トムの小屋』（Uncle Tom's Cabin; or, Life Among the Lowly）のことを考え始めたという。彼女はキリスト教徒の黒人が殴られて死んでいく姿を見て、殴っていた人々のために祈っていたという。彼女はまた、ジョサイア・ヘンソンの自叙伝を読んで小説を書く気になったこともあります。ヘンソンは逃げ出した黒人で、多くの黒人奴隷を助けていた。彼女はまた、セオドア・ドワイト・ウェルドとグリムケ姉妹の著書『American Slavery As It Is: Testimony of a Thousand Witnesses』にも助けられた。ストウはまた、彼女がオハイオ州シンシナティに住んでいたときに家出奴隷と話をして、『アンクル・トムの小屋』のアイデアをたくさん得たと言っています。

ストウは著書『A Key to Uncle Tom's Cabin』（1853年）の中で、『Uncle Tom's Cabin』を書いているときにインスピレーションを受けた物語について書いています。しかし、後の調査では、ストウは小説が出版されるまで、実際にはこの本の中の物語の多くを読んでいなかったことが判明しています。

アンクル・トムの小屋』は、反奴隷制新聞『ナショナル・エラ』に連載されたのが始まりです。ナショナル・エラ』は、ストウが書いた他の作品も掲載していた。みんながこの物語を気に入ってくれたので、ボストンのジョン・P・ジュエットは、この連載を本にしてくれとストウに依頼した。ストウは、人々がこの物語を本にして読みたいと思うかどうか自信がなかった。しかし、彼女は最終的に同意した。ジョン・ジュエットは、この本が人気が出ることを確信し、ハマット・ビリングスに、この本のために6枚の絵を彫るように依頼した。1852年3月20日、完成した本が出てきた。6月までには週に1万部売れていた。10月にはアメリカだけで15万部売れた。出版された最初の年には30万部が売れ、多くの重要な言語に翻訳された。

イライザの脱出、トムは売られる

ケンタッキー州の農夫アーサー・シェルビーは、借金のせいで農場を失うことを恐れていた。妻のエミリー・シェルビーとの間では、奴隷にも優しくしていたが、彼は2人の奴隷を売ることにした。妻子持ちの中年男トムおじさんと、妻のメイドのエリザの息子ハリー。エミリー・シェルビーは、息子を売らないとエリザと約束していたため、ショックを受け、不幸になる。息子のジョージ・シェルビーは、トムおじさんを友人でありクリスチャンだと尊敬しているため、不幸になる。

イライザは、彼女の息子を売却する氏シェルビーの計画について聞いたとき、彼女は彼女の唯一の息子と一緒に逃げることにしました。彼女はシェルビー夫人に謝罪の手紙を書き、その夜逃げ出す。

一方、トムおじさんは売られてボートに乗せられ、ミシシッピ川を下っていく。そこで彼はエヴァンジェリン（"エヴァ"）と呼ばれる少女と仲良くなる。エヴァが水に落ち、彼は彼女を救うと、エヴァの父、オーガスティンセントクレアは、トムを購入します。エヴァとトムは、イエスを深く愛していたため、仲良くなります。

イライザの家族狩り、トムの聖クレアとの生活

イライザの逃避行中、彼女は彼女の前に逃げていた彼女の夫、ジョージ・ハリスと出会う。二人はカナダへの逃避行を決意する。しかし、彼らはトム・ローカーという奴隷ハンターに追われてしまう。トム・ローカーはついにイライザたちを罠にかけたため、ジョージはローカーを射殺してしまう。イライザは、ローカーが死んで地獄に落ちるのではないかと心配になる。そのため、彼女は夫を説得してクエーカー人の町に連れて行き、良くなるようにします。優しいクエーカー人はトム・ローカーを大きく変えていく。

セント・クレアの家で、セント・クレアは妹のミス・オフィーリアと口論になる。彼女は奴隷制度が間違っていると考えていますが、黒人に対して偏見を持っています。セント・クレアは黒人の子供であるTopsyを購入し、彼女を教育するためにミス・オフィーリアに挑戦します。ミス・オフィーリアは試みますが、失敗します。

トムが2年ほどセント・クレアと暮らした後、エヴァは重病になる。彼女は死ぬ前に天国のビジョンを見ます。彼女の死によって、多くの人が変わっていく。ミス・オフィーリアは黒人に対する偏見を失い、トスピは「良い人」になることを決意し、セント・クレアはトムを解放することを決意する。

サイモン・レグリーとのトムの生活

しかし、セント・クレアは居酒屋での喧嘩を止めようとした時に怪我をして死んでしまう。そのため、トムを自由にするという約束を守ることができない。彼の妻はトムをサイモン・レグリーという農園主に売る。レグリーはトムをルイジアナに連れて行く。そこでは、彼はエメリン(彼がトムを買ったと同時にレグリーが買った人)を含む他の奴隷に会う。Legreeはトムが他の奴隷を鞭打つために彼の命令に従わないときにトムを憎み始めます。Legreeは彼を打ちのめし、神へのトムの信仰を破壊することにしました。しかし、トムは密かに聖書を読み、他の奴隷を助けるために続けています。農園でトムは、もう一人の黒人奴隷キャシーと出会う。彼女の2人の子供は売られてしまい、自分の子供も売られるのが怖くて3人目の子供を殺してしまったのだった。

クエーカー家のせいでローカーが変わってしまった。ジョージ、イライザ、ハリーはついにカナダにたどり着き、自由の身となる。一方、トムおじさんはあきらめかけていたほど不幸を感じていたが、イエスとエヴァの二人のビジョンが見えてくる。彼は、たとえ死ぬことになってもクリスチャンであり続けることを決意する。カッシーとエメリーヌは、トムの励ましを受けて逃げ出します。彼らは巧妙にLegreeの迷信的な恐怖を使用して、それらを助けるために。トムが彼らがどこにいるかLegreeに教えていないとき、Legreeは彼の部下に彼を殴って死ぬように指示します。トムは死ぬ間際に自分を殴った二人の男を許し、二人は気の毒に思い、クリスチャンになる。トムが死にかけている矢先、ジョージ・シェルビーがトムを解放しようとやってきます。彼はとても怒っていて、悲しんでいます。しかし、トムは「誰が、誰が、誰が、キリストの愛から私たちを引き離すのか」と笑顔で言いながら死んでいきます。

トムおじさん

物語のタイトルキャラクターであるトムおじさんは、辛抱強く、気高く、無欲な黒人奴隷です。ストウは彼が "高貴な英雄"になることを望んでいた：本の中で、彼は彼が信じるもののために立ち上がる。たとえ彼らが望んでいなくても、彼の敵でさえも彼を賞賛している。

しかし、最近では彼の名前もネガティブに使われるようになった。人々はしばしば、彼が奴隷制度を静かに受け入れていることを批判し、「アンクル・トム」を主人を幸せにしようとしている黒人の老人だと考えている。しかし、他の人たちは、これは真実ではないと主張している。まず、トムおじさんは年老いているわけではなく、シェルビーさんより8歳年上なので、おそらく50歳前後であることがわかります。また、トムは奴隷制度に満足していません。彼が奴隷制度を受け入れているのは、愚かさのせいでも、奴隷制度が好きだからでもありません。それは彼にすべての人を愛するように指示する彼の宗教的な信仰のためです。トムおじさんはどこに行っても愛し、慰めと優しさを広めます。彼はイライザ、エメリン、カッシーなどの奴隷の脱出を助けます。また、彼は他の奴隷を殴ることも拒否します。そのため、彼自身も殴られてしまう。ストウはトムを黒人の手本にしようとしたのではなく、白人や黒人の手本にしようとしていた。白人がトムおじさんのように愛情深く無欲であれば、奴隷制はありえないと言っている。

イライザ・ハリス

エリザ・ハリスはシェルビー夫人のお気に入りのメイドであり、ジョージ・ハリスの妻であり、ハリーの母でもあります。イライザは勇敢で聡明、そしてとても美しい若い奴隷です。イライザは息子のハリーをとても愛しています。それは、彼女が最初の幼児の子供を二人も失ったことで、ハリーへの愛はさらに大きくなったのかもしれません。彼女の母としての愛は、息子を連れて勇敢に脱出するときに示されています。おそらくアンクルトムの小屋の最もよく知られている部分は、イライザはハリーとオハイオ川にエスケープする部分です。

この逃避行は、シンシナティのレーン神学校でジョン・ランキンがストウの夫カルヴィンに聞いた話がきっかけだったと言われています。ランキンの話では、1838年2月、若い奴隷の女性が凍ったオハイオ川を渡り、子供を抱いてオハイオ州リプリーの町に逃亡し、さらに北上する前に彼の家に泊まっていたという。

エヴァ

エヴァ"エヴァンジェリン"セント・クレアはセント・クレアとマリーの天使のような娘。彼女は、トムが売られようとしていた時に溺れそうになっていた彼女をトムが救った時に物語に入ります。エヴァは父親にトムを買ってほしいと頼みます。彼女は「トムを幸せにしたい」と言います。彼女を通してトムは、セント・クレアの主要なコーチングマンとなり、エヴァの「特別な付添い人（ヘルパー）」となります...トムには、他のことはすべて放っておいて、彼女が望むときにはいつでもエヴァ嬢に付き添うようにという命令がありました。美人ですね"彼女の顔は、特徴の完璧な美しさというよりも、表現の独特な（奇妙な）夢のような真面目さ（真剣さ）が際立っていた...すべてが彼女を他の子供たちとは違う存在にし、誰もが彼女を振り向いて見守るようにしていた」。

トムにとって彼女は「...ほとんど神のようなものに見えた。彼女の金色の頭と深い青色の目が彼を覗き込むたびに...彼は半分信じていた...天使の一人が自分の新約聖書から飛び出してきたのを見たのだと」。"彼女の額には主の印がある"と言っています。エヴァはほぼ完璧なキリストのような子供です。彼女は奴隷制度をとても悲しんでいます。彼女は黒人と白人の違いを見ていません。彼女は愛と赦しについてとてもよく話します。トプシーでさえも彼女の愛に感動する。エヴァはトムの人生の中で最も大切な人の一人となる。

オフィーリア・セント・クレア

オフィーリア・セント・クレアは、おそらく小説の中で最も複雑な女性キャラクターである。セント・クレアは彼女を「......必死に......良い子だと思っている。彼女は奴隷制度が好きではありません。しかし、彼女は人間としての黒人に触れられたり、近寄ったりするのが好きではありません。エヴァが黒人と「...握手やキスをしている」のを初めて見たとき、彼女はそれを「...かなり胃が痛くなった（気分が悪くなった）」と宣言しました。そして、「私は誰にでも親切にしたいし、何も傷つけたりしないわ。でも、キスに関しては...どうやって彼女はできるの？

彼女は「明晰で強く活発な心」を持っており、非常に実用的。しかし、彼女には温かい心があり、それはセント・クレアとエヴァへの愛に表れている。オフィーリアは奴隷制度を嫌っているが、黒人に対する深い偏見を持っている。セント・クレアは、彼女への挑戦として、トプシーを購入する。彼は彼女を教育してみるように言う。最初は義務のためというだけでトプシーを教え、助けようとする。しかし、ストウは、義務だけでは十分ではないと言います：愛がなければならない。エヴァの死はオフィーリアを変える。トプシーが「私を愛していると言っていたのに...もう誰も残っていない...！」と泣いているとき、オフィーリアは「私を愛していると言っていたのに...もう誰も残っていない...！」と優しく言う。オフィーリアは「素直な涙」が顔を伝いながら、「トプシー、可哀想な子ね...」と優しく言う。私はあなたを愛することができます、私はその親愛なる子供のようにはなれませんが。私は彼女からキリストの愛の何かを学んだと思っています。"私はあなたを愛することができます。" "あなたが良いキリスト教徒の少女に育つように助けてあげます。"ストウは、ミス・オフィーリア・セント・クレアのように、奴隷制度は嫌いだが、黒人を人として考えることができない人がたくさんいると考えていた。彼女はミス・オフィーリアを通して、そのような問題を書きたいと思ったのです。

• ケンタッキー州のアンクル・トムのオーナーであるアーサー・シェルビーは、シェルビーが借金返済のためにヘイリー氏にトムを売り渡す。アーサー・シェルビーは賢くて親切で、基本的には善良な人です。しかし、彼はいまだに奴隷制度を行っており、妻のように道徳的には強くない。ストウは彼を利用して、奴隷制度は奴隷制度を行うすべての人を邪悪なものにしてしまうということを示したのです。
• エミリー・シェルビーは、アーサー・シェルビーの愛に満ちた優しいクリスチャンの妻。彼女は奴隷制度は間違っていると考えている。彼女はシェルビーの奴隷を助けるために夫を説得しようとし、物語の中の多くの親切な女性キャラクターの一人です。
• ジョージ・シェルビーはシェルビー夫妻の幼い息子です。心優しく、情熱的で愛情深い彼は、トムおじさんの友人です。そのため、トムおじさんが売られたときには、彼は非常に怒っています。トムが死んだ後、彼はシェルビー家の農場の奴隷たちをすべて解放することを決意し、"永遠の神よ、目撃者（見てください）！ああ、目撃者よ、この時間から、私は一人の男ができることをして、私の土地からこの奴隷制の呪いを追い出すことを！"と言っています。彼は父親より道徳的に強い。彼は約束したこと、考えたことを実行する。
• ジョージ・ハリス・エリザの夫。とても賢く好奇心旺盛なマルチーズの男性で、家族をとても愛しており、自由のために勇敢に誇りを持って戦っています。
• オーギュスティーヌ・セント・クレア エヴァの父。オーガスティン・セント・クレアはロマンチストで遊び人。神を信じておらず、毎晩ワインを飲んでいる。エヴァを心から愛しており、奴隷たちを気の毒に思っている。しかし、シェルビー氏のように奴隷制度については何もしない。
• マリー 聖クレアの妻。彼女は「...黄色く色あせた、病弱な女性で、その時間は様々な架空の病気の間で分割された、と考えていた（と考えていた）自分自身を...最も病気に使われ、苦しんでいる人[それは生きていた....]」です。愚かで、不平を言い、利己的な彼女は、シェルビー夫人やバード夫人のような人々とは正反対の存在です。彼女は奴隷制度を良いものだと思っていて、トプシーのことをこう言っています。夫が死んだ後、彼女は全ての奴隷を売った。
• オフィーリア嬢が変えようとする「異教徒」の黒人奴隷の少女トプシー。このように、この作品では、「義務」と「愛」との違いを感じています。エヴァが「オフィーリアさんは、あなたが善良であれば、あなたを愛してくれるでしょう」と言うと、彼女は笑って「いや、私は黒んぼだから、彼女は私を拒むことはできないわ！すぐにヒキガエルに触られてしまうわ！」と言う。誰もニガーを愛することはできないし、ニガーは何もしないことはできない!私は気にしない。しかし、やがてエヴァの愛を通して人を愛し、尊敬するようになっていく。後に彼女はアフリカへの宣教師となる。

最初に物語の中に入った時 彼女は誰が彼女を作ったのか知らないと言います"私は成長したのよ誰も私を作ってくれなかったと思わないでね」と言っています。1900年代初期から中期にかけて、いくつかの人形会社がトプシーに似た人形を作っていました。英語では"growed like Topsy"（後に"growed like Topsy"）という表現が使われるようになりました。最初は無計画に成長することを意味していました。後に、それは単にたくさん成長することを意味するようになりました。

• サイモン・レグリーは、彼のキリスト教信仰のトムおじさんを破ることができない奴隷所有者。そのため、トムおじさんを鞭打ちで死なせてしまう。彼は女奴隷のカッシーとエメリンを性的に搾取している。彼の名前は残酷で強欲な男の代名詞として使われている。

奴隷制度

アンクル・トムの小屋』の最も重要なテーマは、奴隷制度の悪さです。アンクル・トムの小屋』のすべての部分が、登場人物と物語を発展させます。しかし、最も重要なことは、奴隷制度は悪であり、キリスト教的ではなく、許されるべきではないということを常に読者に示そうとしているということです。ストウが奴隷制度の悪さを示した一つの方法は、それがお互いから家族を強制する方法でした。

母性

ストウは母親を「アメリカ人の生活のすべてのモデル」と考えていた。また、アメリカを奴隷制から救うことができるのは女性だけだと考えていた。そのため、『アンクル・トムの小屋』のもう一つの非常に重要なテーマは、女性の道徳的な力と聖性である。バード夫人、セント・クレアの母、レグリーの母、シェルビー夫人などの白人女性は、夫に奴隷を助けさせようとする。エヴァは「理想のキリスト教徒」で、黒人も白人も同じだと言う。イライザのような黒人女性は勇敢で信心深い。彼女は息子を救うために奴隷制度から脱出し、小説の終盤には家族全員を再結集させている。ストウの女性キャラクターはしばしば非現実的だという批評家もいた。しかし、ストウの小説は多くの人に「女性の影響力の重要性」を思い出させ、後の女性の権利運動にも貢献した。

キリシタン

ストウの清教徒的な信仰心も、この小説の最大のテーマの一つである。彼女はキリスト教とはどのようなものかを探っています。彼女は、キリスト教で最も重要なことは、すべての人への愛だと信じていました。また、彼女はキリスト教の神学が奴隷制度が間違っていることを示していると信じていた。このテーマは、セント・クレアの娘エヴァが死んだ後、トムがセント・クレアに「イエスに目をそらすように」と促す場面で見ることができる。トムが死んだ後、ジョージ・シェルビーが"キリスト教徒であることはなんということだろう"と言っています。キリスト教のテーマが非常に重要であることと、ストウが小説の中で宗教や信仰について直接語ることが多かったため、この小説は"説教の形"で書かれています。

アンクル・トムの小屋』は、センチメンタルでメロドラマチックな文体で書かれています。このスタイルは、19世紀のセンチメンタル小説やドメスティック・フィクション（女性小説とも呼ばれる）でよく使われていました。これらのジャンルは、ストウの時代に最も人気のあった小説である。通常、女性の登場人物が登場し、読者に共感や感情を抱かせるような文体であった。ストウの小説が他のセンチメンタル小説と違うのは、奴隷制度のような大きなテーマについて書いているからです。また、主人公が男性（アンクル・トム）であることも違います。しかし、それでも「トムおじさんの小屋」を読んだときに、エヴァが死んだときに泣いてしまうなど、読者に強い感情を抱かせようとしている。このような書き方は、読者に力強く反応させたのである。例えば、ストウの友人であるジョージアナ・メイは、この作家に手紙を書いた。その手紙の中で彼女は、「昨夜は1時過ぎからずっと起きていて、『アンクル・トムの小屋』を読み終えていました。私は瀕死の子供を残すことができた以上に、それを残すことができませんでした。"別の読者は、この本のことをいつも考えていて、娘の名前をエヴァに変えようとまで考えていたと言っていました。エヴァの死は多くの人に影響を与えました。1852年、ボストンでは300人の女児がエヴァと名付けられた。

多くの読者が感動したにもかかわらず、文芸評論家たちは『トムの小屋』をはじめとする感傷的な小説の文体を好まなかった。彼らは、これらの本は女性によって書かれたものであり、"女性のだらしない（汚い）感情を持っている"と言った。ある文学評論家は、もしこの小説が奴隷制度について書かれていなかったら、「ただの感傷的な小説になっていただろう」と述べています。また、別の文学評論家は、この本は"ハック（汚い）作品"だと言った。The Literary History of the United Statesの中で、George F. WhicherはUncle Tom's Cabinを"Sunday-school fiction"と呼んでいます。

しかし、1985年、ジェーン・トンプキンスは著書『イン・センセーショナル・デザインズ』の中で、アンクル・トムの小屋について違ったことを書いている。アメリカのフィクションの文化的作品トンプキンスは『アンクル・トムの小屋』の作風を賞賛している。彼女は、センチメンタルな小説は、女性の感情がいかに良い意味で世界を変えていくかを示していると述べた。また、「アンクル・トムの小屋」のような19世紀に書かれた大衆的な家庭小説は、知的に書かれていると述べた。彼女はまた、「トムおじさんの小屋は、ホーソーンやメルヴィルのような有名な批評家のどんなものよりも、はるかに壊滅的な（強力な）アメリカ社会の批評を示している」とも述べています。

トムおじさんの小屋は非常に大きな影響力を持っています。これほどまでに社会を大きく変えた小説は、歴史上そう多くはありません。アンクル・トムの小屋』が出版されたとき、奴隷制度を擁護する人々は非常に怒り、それに抗議しました。中には反対の本を書いた人もいました。廃止論者たちはそれを非常に賞賛しました。ベストセラーとなったこの小説は、後の抗議文学に大きな影響を与えた。

現代と世界の反応

出版されるや否や、『アンクル・トムの小屋』はアメリカ南部の人々を非常に怒らせた。また、この小説は奴隷制度を支持する人々からも大きな批判を受けました。

南部出身の有名な小説家、ウィリアム・ギルモア・シムズは、この本は真実ではないと言った。他の人たちはこの小説を犯罪者と呼び、嘘だらけだと言った。アラバマ州モービルで本を売っていた人は、この小説を売ったことで町を出なければならなくなった。ストウは脅迫状を受け取った。彼女は奴隷の耳を切った小包を受け取ったこともあった。シムズのような南部の作家の多くは、すぐに奴隷制度についての本を書き始めた。

ストウは実際に南部のプランテーションに行ったことがなく、南部の生活をあまり知らなかったという批判もありました。そのため、南部について間違った記述をしているのではないか、という批判もありました。しかし、ストウは、彼女が住んでいたオハイオ州シンシナティに逃げてきた奴隷から聞いた話を、彼女の本の登場人物にしたといつも言っていた。報告されています。"彼女は最初に（自分自身）いくつかの事件（ハプニング）を直接観察した...彼女は有名な反奴隷小説を書くために[触発]された。オハイオ川で見た（見た）シーンは、夫と妻がバラバラに売られているのを見ただけでなく、新聞や雑誌の記事やインタビューも含めて、彼女は...プロットの材料になりました。

1853年、ストウは『アンクル・トムの小屋への鍵』を発表した。これは、この小説の奴隷制度の描写を批判していた人々に、それが真実であることを示すためだった。この本の中でストウは、『アンクル・トムの小屋』に登場する重要な人物や、彼らと同じような実生活を送っていた人々について書いています。この本を通して、彼女は「小説自体が持っていた以上に、南部の奴隷制度に対する攻撃的な攻撃」を書いています。小説同様、『アンクル・トムの小屋への鍵』もベストセラーになった。しかし、『A Key to Uncle Tom's Cabin』に収録されている作品の多くは、小説を発表した後にストウが読んだものである。

このような批判があったにもかかわらず、この小説は非常に人気がありました。ストウの息子によると、1862年にエイブラハム・リンカーンが彼女に会った時、リンカーンは"これがこの偉大な戦争を始めた小さな女性だ"と言ったそうです。歴史家は、リンカーンが本当にそう言ったのかどうかは定かではありません。リンカーンと会った数時間後にストウが夫に宛てて書いた手紙の中では、この一文については何も述べていない。この後、多くの作家は、この小説が奴隷制度や逃亡奴隷法に対して北を怒らせるのに役立ったと述べている。それは廃絶運動に大きく貢献した。ユニオンの将軍であり政治家でもあるジェームズ・ベアード・ウィーバーは、この小説が廃止論者運動の手助けになったと述べている。

アンクル・トムの小屋』もイギリスの多くの人に興味を持ってもらいました。最初のロンドン版は1852年5月に出版されました。20万部売れました。この興味の一部は、当時のイギリス人がアメリカを嫌っていたからである。ある作家は、「『アンクル・トム』がイギリスで満足させた邪悪な感情は、憎しみや復讐心ではなく、国家的な嫉妬と国家的な虚栄心だった。私たちは長い間、アメリカのうぬぼれに悩まされてきました。私たちの聖職者は彼女の任意のシステムを憎む-私たちの党は彼女の民主党を憎む-私たちのウィッグは彼女を憎む...どの党もストウ夫人を敵からの革命家と称賛した。戦時中の駐英アメリカ公使チャールズ・フランシス・アダムスは後に、「1852年に出版された『Uncle Tom's Cabin; or Life among the Lowly』は、これまでに印刷されたどの本よりも早く、強力に、そして劇的に世界に影響を与えた」と述べています。

アンクル・トムの小屋』は1857年末にロシアで出版され、すぐに世界文学の古典として認められました。アンクル・トムの小屋』の世界と、1850年代のロシアにまだ存在していた奴隷制の世界との間には、非常に強いつながりがあると多くの人が見ていました。ニコライ・トゥルゲーネフは、奴隷制廃止論者のマリア・ウェストン・チャップマンに宛てた手紙の中で、「この本に描かれている多くの場面は、ロシアの同じように恐ろしい場面を正確に描写しているように見える」と書いています。アンクル・トムの小屋』は、奴隷解放後のロシアやロシア・ソビエトのエリートのための教育ツールとなり、ソビエト児童文学の一部にもなった。

この本は、ほぼすべての言語に翻訳されています。例えば、中国語に翻訳された。その翻訳者のLin Shuはこれをアメリカの小説の最初の中国語翻訳にした。それはまたAmharicに翻訳された。その1930年の翻訳は、エチオピアがその国の黒人の苦しみを終わらせるのを助けるためになされた。本はSigmundフロイトが彼の患者の何人かがUncle Tom's Cabinの奴隷の鞭打ちについての読書によって影響を及ぼされたことを信じたそう多くの人々によって読まれた。

文学的重要性と批評

アンクル・トムの小屋』は、アメリカで最初に広く読まれた政治小説である。アメリカ文学や抗議文学に大きな影響を与えた。アンクル・トムの小屋』に大きな影響を受けた後の本には、アプトン・シンクレアの『ジャングル』やレイチェル・カーソンの『サイレント・スプリング』などがあります。

しかし、『アンクル・トムの小屋』が非常に重要であったにもかかわらず、多くの人がこの本を「子供の寓話とプロパガンダが混ざったもの」と考えていました。多くの批評家は、この本を「単なる（ただの）感傷的な小説」と呼んだ。ジョージ・ウォッチャーは、『アメリカ文学史』の中で、"ストウ夫人や彼女の手によるものでは、この小説の巨大な（偉大な）流行（人気）を説明することはできない；その著者の日曜学校小説の資源は......顕著ではなかった........メロドラマ、ユーモア、パトス.......彼女の本は複合的に（構成されていた）"と書いている。

しかし、他の批評家はこの小説を賞賛している。エドマンド・ウィルソンは、「（大人になってから）アンクル・トムの小屋を見ることは......驚くような（驚くような）経験になるかもしれない」と述べている。ジェーン・トンプキンスは、この小説はアメリカ文学の古典の一つであると述べた。彼女はそれが出てきたとき、それは単にあまりにも人気があったので、文芸評論家はこの本を悪く考えることを示唆した。

長い間、人々はストウがこの小説で何を言おうとしていたのか疑問に思ってきた。彼女のテーマのいくつかは、奴隷制度の悪さのように、簡単に見ることができます。しかし、見えにくいテーマもあります。例えば、ストウはキリスト教徒であり、積極的な奴隷制廃止論者であり、彼女の宗教的な信念を本の中にたくさん入れていました。ストウは、奴隷制度を好まない多くの人々を悩ませていた問題の解決策だと思っていたことを小説に書いたと言う人もいます。この問題は次のようなものでした：彼らは悪と戦うためにそれを行った場合、許されていないことを行うことは正当化されていたのか？奴隷制度の暴力を止めるために暴力を使うことは正しいのか？奴隷制度を助けた法律を破ることは正しかったのか？ストウの登場人物は、忍耐強いトムおじさんと反抗的なジョージ・ハリスのどちらに従うべきか？ストウは、一人一人の（一人一人の）人が自分の原則を誠実に（本当に）吟味し、それに基づいて行動すれば、神の意志に従うだろうと考えていました。

また、人々は「アンクル・トムの小屋」が自由意志運動の思想を表現していると考えてきました。この思想では、ジョージ・ハリスのキャラクターが自由な労働を象徴している。オフィーリアの複雑な性格は、奴隷制を嫌っていたにもかかわらず、奴隷制を許した北方人を示している。ダイナはオフィーリアとは大きく異なる。彼女は情熱によって行動する。本の中では、オフィーリアが変わっていく。オフィーリアと同じように、共和党（3年後）は、北は自分自身を変えなければならないと宣言した。北は積極的に奴隷制をやめなければならないと言ったのです。

ストウの本にもフェミニズム論が見られる。この小説は、奴隷制度の家父長的な性質を批判していると見ることができる。ストウにとって家族は、主人と奴隷の間にある家族のような関係ではなく、血縁によって結ばれていた。また、ストウは国家をより大きな「家族」として見ていた。つまり、民族という感情は、同じ人種を共有することから生まれたのである。そのため、解放された奴隷は植民地で一緒に暮らすべきだという考えを支持していた。

この本は、奴隷制を止めるためには男性性が重要であることを示そうとしたとも見られています。廃止論者たちは、暴力的な男性に対する考え方を変え始めた。彼らは、男性が自分のセルフイメージや社会での地位を傷つけることなく、奴隷制の停止に協力することを望んでいたのです。このため、一部の廃止論者は、女性の参政権、平和、キリスト教の原則のいくつかに従いました。彼らは、男性が助け、協力し、慈悲を持っていることを称賛しました。他の廃止論者はより伝統的なもので、男性がより力強く行動することを望んでいました。ストウの本に登場するすべての男性は、忍耐強い男性か伝統的な男性のどちらかを示しています。

最近、この本に登場する黒人の登場人物について人種差別的な描写があると考えたことで、この本を批判し始めた人たちがいます。彼らは、ストウが登場人物の容姿、言動、行動、トムおじさんの受動的な性格について書いた方法を批判しました。この本がアフリカ系アメリカ人についての一般的なステレオタイプを使用していることは、『アンクル・トムの小屋』が19世紀に世界で最も売れた小説であったために重要なことである。なぜなら、この本は（本の中のイメージや関連する舞台作品とともに）多くの人々にそのような固定観念を受け入れさせるのに役立ったからです。

アンクル・トムの小屋に登場するアフリカ系アメリカ人のステレオタイプの中には、以下のようなものがあります。

• サムののんきで怠惰な性格の）「幸せなダーキー」。
• 軽い肌のトラジカルなマルチーズ（エリザ、カッシー、エメリーヌの登場人物の中では）。
• 愛情深く、肌の色の濃い女性マミー（セント・クレア農園の料理人マミーなど複数の登場人物を通して）。
• ピカニニーの黒人の子供に対するステレオタイプ（トプシーのキャラクターの中で）。
• 白人を喜ばせようとしすぎるアンクル・トム、つまりアフリカ系アメリカ人（アンクル・トムのキャラクターでは）。ストウはトムを「高貴なヒーロー」にしたかった。彼のステレオタイプは、ストウが止められなかった「トム・ショー」が原因だった。

このような固定観念によって、多くの人々は、「奴隷解放に不可欠な道具」としてのアンクル・トムの小屋の歴史的重要性を軽んじるようになりました。トムおじさんの小屋に対する人々の見方の変化は、ジェームズ・ボールドウィンのエッセイから始まった。このエッセイのタイトルは"みんなの抗議小説"でした。ボールドウィンはこのエッセイの中で、『アンクル・トムの小屋』を「非常に悪い小説」と呼んでいます。彼はそれがよく書かれていないと言った。

1960年代から70年代にかけて、ブラック・パワー運動やブラック・アーツ運動が本書を強く批判した。彼らは、トムおじさんのキャラクターが「人種の裏切り」の一端を担っていると言った。彼らは、トムは奴隷を奴隷の所有者よりも悪く見せていると言った。この時期には、この本の中の他のステレオタイプに対する批判も増えた。

しかし、ヘンリー・ルイス・ゲイツ・ジュニアのような人たちが『アンクル・トムの小屋』を再び研究し始めている。彼によれば、この本は"アメリカの人種関係における中心的な文書であり、それらの関係の性格についての重要な（重要な）道徳的・政治的探求である"という。