パイは焼き菓子である。パイは、パイ生地でできており、パイ生地で覆われているものとされていないものがあります。パイの中身は、肉や野菜などの風味豊かなものと、甘いものがあります。パイは丸い形か楕円形をしていることが多い。原産地はイギリス。

パイはあらかじめ調理される：これが本筋です。食べる数日前から調理しておくことができる。パイは涼しいところに置いておくと、皮が良い状態を保ってくれます。パイは温めても冷やしても食べることができる。

定義と特徴

パイとは、主に小麦粉と脂（バター、ラード、ショートニングなど）を練って作るパイ生地（ペイストリー）で、中身を包むか載せて焼いた料理・菓子の総称です。一般に次のような特徴があります。

  • 外側にパイ生地がある（上面だけ・下面だけ・両面で覆うなどの違いがある）。
  • 中身は甘い果物やカスタード、あるいは肉・魚・野菜など塩味の具材まで多様。
  • 形は丸型、角形、手のひらサイズのハンドパイ、個別に成形したものなど様々。
  • オーブンで焼くのが一般的だが、揚げたり蒸したりする派生もある。

種類

  • 甘いパイ：アップルパイ、チェリーパイ、レモメレンゲパイ、ミンスパイなど。
  • 塩味のパイ（セイボリー）：ミートパイ（ビーフパイ）、チキンパイ、ステーキ＆キドニーパイ、コーニッシュパスティ（Cornish pasty）など。
  • 形状別：オープンフェイス（タルトに近い）、クローズド（中身を生地で完全に包む）、ハンドパイ（個別の持ち運び用）など。
  • 生地の種類：ショートクラスト（短い生地＝ホロホロ）、パフペイストリー（折込パイ生地＝層ができる）、フレーキィ、シュー生地を使ったもの（例：エクレア類）など。

歴史（概略）

パイの歴史は非常に古く、古代エジプトやローマ時代にまで遡る記録があります。初期のパイ生地は保存や運搬の手段としても使われ、肉や魚を入れて焼いた「ケーシング」として発展しました。

中世ヨーロッパでは、肉や魚を長持ちさせるために厚いパイ生地で包む調理法が一般に行われ、特にイギリスではパイ文化が深く根付きました。産業革命以後は労働者の携帯食としての需要が高まり、地域ごとの名物（例：コーニッシュパスティ、ミンスパイ等）も生まれました。今日の「甘いアメリカンアップルパイ」などは、移民や各地の材料・技術の影響を受けて発展しています。

基本的な作り方（短い説明とポイント）

ここでは家庭で作りやすいショートクラスト（短時間で作れる基本のパイ生地）の作り方と、代表的な手順を示します。

  • 材料（目安）
    • 薄力粉または中力粉 200〜250g
    • バター（冷たい） 80〜120g
    • 塩 小さじ1/4
    • 冷水 大さじ2〜4（様子を見て調整）
  • 手順（短縮）
    1. 冷たいバターを小さめの角切りにし、粉と塩を合わせたボウルに入れて、指先で擦り合わせるかフードプロセッサーでそぼろ状にする。
    2. 冷水を少しずつ加え、粉がまとまる程度に混ぜる。こね過ぎないことが重要。
    3. ひとまとめにしてラップに包み、冷蔵庫で30分以上休ませる（生地を落ち着かせる）。
    4. 冷やした生地を麺棒で伸ばし、型に敷き込む。中身を入れて、上面を被せる場合は縁を閉じるかフォークで飾りをつける。
    5. 卵液を塗ってツヤを出し、180〜200℃のオーブンで20〜50分焼く（フィリングや大きさで調整）。

ポイント：水分の多いフィリングは先に煮詰めて水分を減らす、またはとろみ付け（小麦粉、片栗粉、コーンスターチ）をしておくと底がべちゃっとなりにくいです。クリームやカスタード系は「ブラインドベーキング（空焼き）」で底を先に固めると安心です。

代表的な塩味フィリングの作り方（簡単）

  • 玉ねぎを炒め、肉（牛・鶏・豚）を加えて色が変わるまで炒める。
  • 小麦粉を振り入れて馴染ませ、ブイヨン（または水）を注ぎ、とろみが付くまで煮る。好みで赤ワインやハーブを加える。
  • 塩・胡椒で味を整え、冷ましてからパイに詰める。

保存法と再加熱のコツ

  • 常温保存：中身が室温でも安全な（砂糖漬けの甘いパイなど）場合は半日程度なら問題ありませんが、生鮮食材入りのものは夏場は2時間以内が目安。
  • 冷蔵保存：肉や乳製品を含むパイは冷蔵庫で保存し、目安は焼いた後で2〜4日程度。ラップや密閉容器で乾燥を防ぐ。
  • 冷凍保存：焼いたパイは1〜2か月程度、未焼成の組み立て済みパイ（ラップで包むなど）は約1か月が目安。解凍後は再加熱して中心温度を確認してから食べる。
  • 再加熱：オーブン（160〜180℃）で15〜30分程度、中心が十分温まるまで加熱すると底のサクサク感も戻りやすい。電子レンジは短時間なら手早いが生地がしんなりしやすいので、オーブン併用やトースターがおすすめ。
  • 安全の目安：肉入りパイを再加熱する際は中心温度が75℃以上になるようにする。

応用と楽しみ方

  • 季節の素材でバリエーションを楽しむ（秋はりんごやかぼちゃ、夏はベリー類）。
  • 冷凍パイ生地や市販のパフペイストリーを使えば手間を大幅に省ける。
  • 甘いパイはアイスクリームやホイップクリーム、塩味パイはマッシュポテトやサラダを添えると満足感が高まります。

まとめると、パイは素材や調理法、地域の文化に応じて多様に発展した料理／菓子です。家庭では作り置きや持ち運びにも便利で、温めても冷やしても美味しくいただけます。保存と再加熱の注意点を守れば、安全に長く楽しめます。