ウシガエル（Rana catesbeiana）｜北米原産の生態・分布・飼育法と外来化問題

アメリカウシガエル（Rana catesbeiana）は、その通称である。ラナ属の90種のうちの1種である。

カナダのケベック州とルイジアナ州のアメリカではウシガエルはウアオアロン（wa'wa'wa'ron）と呼ばれ、ウェンダット語に由来する言葉で、17世紀に借用されました。アメリカのウシガエルはLithobates catesbeianusとしても知られています。ラナの親はRanidae、つまり「真のカエル」です。

ラン科は9つの亜科に分かれています。Ceratobatrachinae（東南アジア）、Conrauinae（アフリカ）、Dicroglossinae、Micrixalinae（インド）、Nyctibatrachinae（インド）、Petropedetinae（アフリカ）、Ptychadeninae（アフリカ）、Raninae（オーストラリア、南米）、Ranixalinae（インド）です。アメリカウシガエルの属名は、ラテン語でカエルを意味するラナに由来する。

ウシガエルは1802年にジョージ・ショーによって初めて記述された。ショーは彼の本の一般的な動物学または系統的な自然史でウシガエルを説明した。ウシガエルのコールは、遅い深いG-R-R-U-U-U-U-U-Mです。若いウシガエルは、水の中に入る前に高音のチャープを行います。それは人間に有害ではありませんが、ウシガエルは、有毒な皮膚を持っています。毒を持っているので、他の動物に食べられてしまう可能性は低い。

アメリカのウシガエルは、"真のカエル"家族の最大のものです。ウシガエルは6〜8インチ（15〜20センチメートル）の長さに達することができます。女性は男性よりも大きいです。ウシガエルは1.7ポンド（770グラム）までの重量を量ることができます。ウシガエルは茶色や緑のどちらかです。彼らはまた、彼らの背中に暗い斑点を持っています。ウシガエルは泳ぐための網状の足を持っています。彼らは6フィート（1.8メートル）まで跳躍することができます。男性のウシガエルは、女性と交尾するときに轟音を聞くことができます。男性はまた、彼らの耳をカバーする大きな鼓膜を持っています。ウシガエルは茶色や金色の目をしています。また、ウシガエルの頭と体は広くて平らです。ウシガエルの口は小さく、中には小さな歯があります。

ウシガエルは4-5年まで生きることができます。捕獲されたウシガエルは18年まで生きていました。男性は縄張り意識があり、彼らは彼らの近くに来る場合は、自分の種類を含めて、任意の動物を攻撃します。彼らは、ジャンプ、格闘、さらには離れて任意の動物を追いかけます。ウシガエルは聴覚に優れています。ウシガエルのグループは"軍隊"と呼ばれています。

ウシガエルには多くのウイルスや細菌がいることが知られています。しかし、自然界にとって重要なものはごく一部です。ウシガエルは1997年にカナダで発生した髄膜内ウイルスの原因とされている。ウシガエルはまた、2000年にアリゾナ州に蔓延したキトリ菌のせいにもされました。ツボカビは両生類の個体数減少の主な原因の一つであると考えられています。ウシガエルの多くは蠕虫類、トレマトード、線虫、原虫、ヒルなどの寄生虫を持っています。

1913年の研究では、ウシガエルはどんな動物でも威圧して喉に詰め込めるものは食べてしまうことがわかっています。ウシガエルの胃の中には、齧歯類、マスクラットの赤ちゃん、小さなカメ、ヘビ、カエル（ウシガエルを含む）、鳥、コウモリなどのほか、昆虫など多くの無脊椎動物が入っていることが判明しています。これらの研究から、ウシガエルの食生活は北米のラナの中でも特異なものであることがわかります。ウシガエルはアヒルの子やオタマジャクシも食べることで知られています。ウシガエルは口の上部に歯があります。舌は口の中で食べ物をひっくり返すことができる。ウシガエルは夜に食べます。

飼育下では、ペットのウシガエルは、コオロギ、ワーム、小魚、齧歯類、およびフルーツフライを与えられます。野生では、彼らはザリガニ、水のカブトムシ、カタツムリ、そしてドラゴンフライの幼虫を食べるのが好きです。ウシガエルはお互いを食べることがありますが、これは彼らの食事の80％を占めています。1935年の研究では、それは小さいウシガエルはほとんどの昆虫を食べることが判明した。しかし、大きいウシガエルはザリガニ、カエル、マウスを食べる。1988年のアリゾナ州の研究では、ウシガエルはカタツムリや昆虫などの無脊椎動物を食べることがわかった。1977年（ニューメキシコ州）と1993年（ニューヨーク州）の2つの研究では、ニューヨークのウシガエルはほとんどの場合Ranidaeのカエルを食べていることがわかった。ニューメキシコ州からの研究では、そこのウシガエルは主にヒキガエルを食べることがわかりました。成虫は幼虫のほとんどを食べることで蚊の個体数を減らすことができます。

ウシガエルは、カエルになって2～4年後に性行為をするようになります。女性は、ほとんどの食べ物を提供する領土を持っている男性に魅了されています。ウシガエルは春先から初夏にかけて交尾します。オスのウシガエルはメスをつかみ、唸り始めます。女性のウシガエルは、攻撃的な呼び出しを行います。女性は浅い水の中で彼女の卵を産む。オスは卵の上に肥料として精子を放出する。メスは2万個の卵を産むことができる。ウシガエルの卵は、水の表面に敷設されています。彼らはその後、有害なUV-B放射にさらされています。このため、多くのウシガエルは、異常な（正常ではない）開発を持っている可能性があります。卵は4日後に孵化します。彼らは"オタマジャクシ"と呼ばれ、藻類を食べて水の中に住んでいます。ウシガエルのオタマジャクシは、他のカエルのオタマジャクシよりも長さが大きい。彼らは1年以上でカエルになります。飼育下では、彼らは12週間でカエルになることができます。ウシガエルのおたまじゃくしが1年以上おたまじゃくしのままだと、成体になったときに体が大きくなります。このため、彼らは野生での生存率が高くなります。

ウシガエルの卵やオタマジャクシの一部を食べる大型の魚や甲殻類、一部の鳥などの捕食者がいます。ウシガエルのオタマジャクシはあまり活動的ではないため、どの動物にも食べられる可能性は低いです。しかし、斑点がある場合は、ウシガエルのオタマジャクシはサンショウウオや無脊椎動物に食べられてしまいます。彼らは成体のカエルになると、捕食者はウシガエルの食べ物になります。男性はオタマジャクシと一緒に滞在し、それらを保護します。男性は、泥を掘ることによって、水の他の大きな体に、彼らのオタマジャクシを取るでしょう。彼らは水が乾いている場合は、これを行います。ウシガエルのオタマジャクシは魚の好物ではありません。これは、彼らのひどい味のためです。これは、ウシガエルのオタマジャクシが他のカエルのオタマジャクシよりも生存の良いチャンスを与えます。ウシガエルのオタマジャクシは泳いでいない彼らの時間のほとんどを過ごす。そのため、目立たないようにしています。ウシガエルのオタマジャクシにも懸念がある。ウシガエルの好物は藻類で、成長期には藻類を大量に消費します。また、近くに水があれば、人間の家がある場所であれば、どこにでも住むことができます。

おたまじゃくしの発達

おたまじゃくしが「カエルの子」になると、水から陸地に飛び出します。この段階になると、尾が抜けてしまいます。エラを使わなくなり、肺になります。小さな虫を食べ始めます。カエルは産み付けられた水の近くに留まります。干ばつになると、新しい生息地を探します。その時、カエルは大きなカエル、爬虫類、アライグマ、キツネ、鳥などの簡単な獲物になります。カエル類は、彼らが陸上でホッピングを始めた4ヶ月後に成虫のウシガエルになります。

アメリカ南部のウシガエルは常に活動している。アメリカ北部のウシフロッグは冬の間冬眠する。交尾期は春に始まり、初夏に終わる。アメリカ北部の州では、ウシガエルは冬眠から抜け出し始める。彼らは食べて泳ぎ始める。夏の間、ウシガエルは水の中でほとんどの時間を過ごす。彼らは蚊の幼虫を食べる。秋の間に、北の米国の州のウシガエルは冬眠を始める。南アメリカの州ウシガエルは半水生になる。冬の間に、彼らは半水生であり続ける。

外が寒いと数日間冬眠します。ウシガエルは夜に活動しています。彼らは庭園や通りの周りにホッピングを見ることができます。日中、彼らは水の端の近くになります。日中は、彼らは動かない（移動していない）になります。食べ物が近くにある場合、または彼らが脅かされていると感じる場合、彼らは移動を開始します。

国際自然保護連合（IUCN）は、ウシガエルを「最も懸念の少ない」と評価しています。これは、ウシガエルがほぼすべての大陸で発見されているからです。"Least Concern"は、ウシガエルが絶滅危惧種ではないことを意味します。北部にあるよりも米国南部のより多くのウシガエルです。しかし、ウシガエルの個体数は、生息地の損失、水質汚染、農薬や過剰な収穫のために減少しています。2012年、サンタクルーズ郡監督委員会のマーク・W・ストーン委員長は、現在、カリフォルニア州サンタクルーズでのウシガエルの輸入、販売、飼育を禁止しようとしている。もし理事会が法案に署名すれば、サンタクルーズはウシガエルを禁止する米国で最初の郡になる。石はウシガエルの食欲のためにウシガエルを禁止しようとしている。彼らは多くの動物がその状態で絶滅危惧種になるようにするために非難されている。

ウシガエルはプエルトリコの外来種である。ウシガエルは1900年代にコロラド州とカリフォルニア州に偶然持ち込まれた。漁師が漁に出て漁獲物を持ち帰り、中には生きたまま網の中にウシガエルを入れていた人もいました。ウシガエルはペットの飼い主がウシガエルを欲しがらなくなったために導入されました。ペットの飼い主の中には、家の近くの害虫を駆除するためにウシガエルを買った人もいます。ウシガエルが導入されたことによる影響は、マイナスの結果をもたらします。彼らの食事のために、彼らは他のカエルの個体数を減少させることができます。ウシガエルは、カリフォルニア赤足のカエルの絶滅危惧種に近いことを非難されている。彼らはまた、カリフォルニアの他の多くの両生類の絶滅のために非難されています。

ウシガエルは食べ物を求めて他のカエルと競争し、食べ物が見つからない場合でも、自分の種を殺すことができます。ウシガエルは最悪の外来種（AIS）の一つと考えられています。AISは、他の種を減少させ、世界的に絶滅させることさえ可能な動物です。ウシガエルはメキシコのガータースネークの衰退の原因となっている。1989年にAlfordが行った実験では、ウシガエルがCope's gray treefrogの個体数を減少させた。この研究では、コントロールされた環境でウシガエルにコープスグレイトレフロッグを導入しました。

ウシガエルはアメリカ南部とアメリカ中西部の食料源である。人々は夜、川の近くでウシガエルを狩る。ウシガエルの足は調理され、背中は揚げられます。中国では、ウシガエルは生きたまま売られて食べられます。その後、ウシガエルは殺され、野菜と一緒に調理されます。カリフォルニア州では、食用としてウシガエルを捕獲するにはライセンスが必要です。学校では、ウシガエルは生物学の授業で解剖されます。通常、これは中学校で行われます。解剖はウシガエルの解剖学を教えるための方法です。ウシガエルはまた、ペットとして飼われています。彼らは水族館やテラリウムで飼育されています。テラリウムは、一方の側に植物や土で飾られている水槽です。反対側には、水があります。ウシガエルは、土地と水のための別の場所を必要とします。