10月(Oct.)は、グレゴリオ暦で9月と11月の間に来る1年の10番目の月である。日数は31日である。名前の由来はラテン語で「8」を意味するオクトである。1月と2月が年初に追加される以前は、1年の8番目の月であった。

10月は、平年では1月と同じ曜日に始まりますが、うるう年では他のどの月とも同じ曜日に始まりません。10月は常に2月と同じ曜日に終わり、さらに平年は1月と同じ曜日に終わります。

名称の由来と歴史

「10月（October）」の語源はラテン語の octo（オクト、8）に由来します。古代ローマの暦では年の始まりが現在の3月（Martius）であり、そのため10月は8番目の月でした。後に1月と2月が年初に加えられ、現在の10番目の位置になりました。多くの言語で月名はこの古い番号に由来しており、同様に9月（September）、11月（November）、12月（December）も元の順序を反映しています。

暦上の特徴（曜日と日数の関係）

10月は31日あるため、1か月前後の曜日関係に特徴があります。先に述べた通り、平年では1月と同じ曜日に始まり、うるう年ではどの月とも同じ曜日に始まらないという性質を持ちます。また、10月は常に2月と同じ曜日に終わります。これらは月の長さ（31日＝週の余り3日）とうるう年の1日追加が原因で、毎年のカレンダーのずれによって決まります。

季節・天文現象

北半球では10月は秋にあたり、気温が下がり紅葉が進む季節です。農作物の収穫や収穫祭が行われることが多く、屋外活動や行楽が盛んになります。南半球では春にあたり、花が咲き始める季節です。

主な天文現象としては、ハレー彗星由来の流星群であるオリオン座流星群（Orionids）が10月中旬〜下旬にピークを迎えます。その他にも時期によってはドラコニッド流星群（10月初旬付近）などが観察されることがあります。

主な行事・祝日（代表例）

  • 10月31日：ハロウィン（Halloween）— 欧米を中心に近年は世界的に広がる行事。
  • 第二月曜日（国により異なる）：アメリカ合衆国のコロンブス・デー（Columbus Day）やカナダのサンクスギビング（Canadian Thanksgiving）は10月に行われることが多い（国によって日付が異なる）。
  • 10月24日：国連（United Nations）デー — 国際的な記念日。
  • 10月5日：世界教師デー（World Teachers' Day）— 国際的な教育関連の記念日。
  • ドイツの「オクトーバーフェスト」は伝統的に9月下旬から10月上旬にかけて開催される（年による）。
  • 日本ではかつて体育の日（現・スポーツの日）は10月10日とされていたが、現在は移動祝日制の影響で開催日が変更されている。

占星術・文化的な位置づけ

占星術では、10月は天秤座（約9月23日〜10月22日）と蠍座（約10月23日〜11月21日）にまたがる時期です。文化的には収穫や季節の変わり目を表す月として、多くの祝祭や伝統行事が存在します。

その他のトピック

  • グレゴリオ暦以外の暦（例えば太陰太陽暦やイスラム暦など）では10月に対応する期間が毎年変わるため、行事や気候の感覚は暦によって異なります。
  • カレンダー作成や予定調整の際には、10月が31日あることと平年・うるう年で始まる曜日が変わる点を考慮すると便利です。