ルカによる福音書は聖書の一冊で、他の福音書と同様に、ルカ福音書は、イエス様の生涯と教えを記しています。新約聖書の四つの福音書のうち、物語の分量や詳細さの点で長い部類に入り、内容的には他の福音書と重なる箇所も多い一方で独自の記述や視点も豊富です。伝統的には、この福音書は、使徒パウロの友人であったとされるルカによって書かれたと考えられています（ただし成立や著者に関しては学者の間でさまざまな議論があります）。

著者と成立（概要）

本文中に示される手がかりから、ルカは医者でしたとされ、福音書は「最も優れたテオフィロス」と呼ばれる人物のために書かれたと自ら述べています（ルカ1:3）。また、ルカは同じ著者によるとされるもう一つの書、使徒言行録（Acts）を書き、両書はしばしば一対の作品（ルカ＝使徒言行録）として扱われます。新約聖書の中で、このルカ＝使徒言行録は、イエスが天に召された後に弟子たちが行った出来事や初期教会の広がりを連続的に描いています。

受け手と目的

ルカは福音書の読者として、特に非ユダヤ人（ユダヤ人からは異邦人と呼ばれていた人々）を意識して書いたと考えられます。出自に関して、マタイ、マルコ、ヨハネと比べると、ルカはおそらくユダヤ人ではなくギリシャ人であった可能性が高いとする説が有力です。全体としては、イエスがどのようにして人類の救いの働きを行い、神の御子であることを示すかを伝えることを目的としています。

主要なテーマと特徴

  • 救いの普遍性：イエスの救いはユダヤ人だけでなく全ての人に向けられているという点が強調されます。
  • 貧しい者・社会的弱者への配慮：貧しい者、病者、女性、社会的に排除された人々に対するイエスの同情と接近が目立ちます。
  • 祈りと聖霊：祈りや聖霊の働きが重要な役割を果たします。ルカはイエスの祈りの場面を詳述する傾向があります。
  • 歴史的・時代的記述：治世や役職などの時代的指標を用いて出来事を整理するなど、歴史的記述への配慮が見られます。
  • 母性・女性の描写：イエスの誕生物語や周囲の女性たちの描写に力点があり、マリアの喜びの歌（マニフィカト）などが含まれます。

構成と主なエピソード

ルカ福音書は構成が整っており、特に誕生物語（イエスの降誕とそれにまつわる出来事）に関する記述が他の福音書より詳しい点が特徴的です。ルカはイエスの誕生、幼子期のエピソード、公共の働き、受難・復活といった流れを追います。代表的な独自の物語や特に有名なエピソードには次のようなものがあります：

  • 良きサマリア人のたとえ（隣人愛の教え）
  • 放蕩息子（帰ってくる子のたとえ、悔い改めと赦しの主題）
  • ラザロと金持ちの物語（来世と富の問題）
  • ナインのやもめの息子の復活（憐れみの奇跡）
  • エマオ途上での主の出現（復活後の現れ）
  • 羊のたとえや失われた銀貨の物語など、失われたものを回復するテーマ

資料と記述源

学術的には、ルカは既存の資料（例えば、マルコの福音書や共通の伝承資料「Q」など）を利用しつつ、独自の資料やルカ自身の神学的編集を加えたと考えられています。特に誕生物語やいくつかのたとえ話はルカに特有の伝承と見なされます。

ルカ福音書と使徒言行録（ルカ2部作）

ルカ福音書と使徒言行録は一貫した筆致と神学的関心を持つ長大な二部作と考えられ、序文で同じ読者（テオフィロス）に向けて書かれている点が両書を結びつけています。福音書がイエスの生涯と教えを中心に描くのに対し、使徒言行録はイエスの昇天後に聖霊の働きによって教会がどのように成長・拡大したかを記します。

成立時期と学術的論点

成立時期については議論があり、一般にルカ＝使徒言行録は紀元後1世紀後半（おおむね70〜90年代）に成立したとする説が多い一方、より早い成立を主張する研究もあります。著者の出自、資料使用の詳細、歴史的資料としての正確さなどは古くから学術的に検討されてきた主要な論点です。

総じて、ルカ福音書はイエスの「喜び」「憐れみ」「救いの普遍性」を強調し、当時の社会的・宗教的境界を越えて福音が伝えられることを示す重要な文書です。読者はその豊かな物語と神学的視点を通して、イエスの意図や初期キリスト教の広がりについて深く学ぶことができます。